Por su versatilidad y sus múltiples efectos saludables sobre nuestro organismo, el jengibre ocupa un lugar destacado tanto en las cocinas como en botiquines de muchos hogares en países de todo el mundo.
Durante siglos, se ha empleado el jengibre como un eficaz remedio natural para tratar la inflamación, la migraña, la hipertensión, los trastornos intestinales… e incluso como un saludable afrodisíaco.
Además, dado que aporta un particular toque picante e intenso tanto a nuestros platos, es muy común su uso como condimento y agregado a infusiones y otras bebidas.
Pero a pesar de que se habla bastante sobre sus beneficios, siendo calificado por algunos como un superalimento, no se habla tanto de los posibles efectos secundarios y contraindicaciones que tiene consumir jengibre.
Como cualquier producto natural, siempre y cuando consumas la cantidad adecuada para tu edad y estado de salud, no hay problema. Pero en dosis altas o ante determinadas condiciones de salud cualquier producto aunque sea natural puede resultar muy dañino.
Por ello, en este artículo vamos a hablar sobre el jengibre, sus beneficios y contraindicaciones. Repasamos sus propiedades beneficiosas para la salud, posibles usos medicinales pero también sus efectos secundarios y algunos posibles riesgos de tomar jengibre.
Índice
¿Qué es el jengibre y para qué sirve?
Originaria del sudeste asiático, la planta de jengibre se incluye dentro de la familia de las zingiberáceas, al igual que la cúrcuma o cardamomo, otros productos naturales muy apreciados por sus propiedades beneficiosas.
Sin duda, la parte más apreciada y utilizada de esta planta son sus raíces, que aportan ese aroma y sabor picante tan característico del jengibre.
Empleada tanto como especia y como planta medicinal desde hace siglos, el jengibre destaca por una elevada concentración de nutrientes muy beneficiosos para la salud, entre otros, aceites esenciales, antioxidantes, minerales, vitaminas, aminoácidos…
Por ello, como remedio medicinal es utilizada para fines muy diversos tales como:
- Alivio de los síntomas de resfriado y la gripe a
- Remedio natural para controlar la presión arterial
- Disminuir la inflamación y dolores musculares
- Mejorar la salud digestiva y el tracto intestinal
- Tratamiento contra el vértigo, los mareos y náuseas
- Regular los niveles de glucosa en sangre
- Ayuda para adelgazar o bajar el peso
- Alimento afrodisíaco
¿Cuáles son los principales beneficios del jengibre?
A continuación enumeramos las principales bondades que el consumo de esta planta tiene tanto para nuestro cuerpo como para nuestra mente.
Facilita la digestión.
El jengibre tiene la capacidad de activar los movimientos intestinales favoreciendo la absorción de nutrientes, a la vez que ayuda a nuestro organismo a eliminar toxinas. Por esta razón se utiliza a menudo como remedio natural para tratar la acidez o los gases intestinales.
Ayuda a la pérdida de peso.
En lo que al metabolismo se refiere, el jengibre actúa como estimulante acelerando el proceso para quemar grasas. Existe evidencia científica de que su consumo contribuye a elevar la temperatura corporal, lo que provoca más sudor y de este modo favorece la pérdida de peso.
Colabora en la prevención de enfermedades.
Algunos estudios sugieren que esta planta podría ayudar a la prevención de
enfermedades tales como el cáncer colorrectal al contener unos compuestos denominados en su conjunto gingeroles. En especial 6-gingerol, un componente activo que imposibilita el desarrollo y la proliferación de células cancerígenas en la zona intestinal.
Previene las úlceras estomacales
También es uno de los alimentos recomendados en los tratamientos naturales para combatir la bacteria ‘Helicobacter pylori’, un patógeno causante de las temidas úlceras estomacales.
Es un potente antioxidante y antiinflamatorio natural.
Gracias a la acción antioxidante que ejerce sobre el organismo, el jengibre ayuda a prevenir enfermedades como resfriados o la gripe. Además, como promueve la sudoración y eleva la temperatura del cuerpo contribuye a disminuir los síntomas de esta enfermedad.
También previene mareos o náuseas. Además, ayuda a evitar el envejecimiento prematuro.
Como antiinflamatorio natural que es alivia el dolor muscular o de cabeza. También, se utiliza como coadyuvante natural en el tratamiento de enfermedades respiratorias como la tos, el asma o la bronquitis.
Mejora el riego sanguíneo.
Del mismo modo, este efecto antiinflamatorio mejora el riego sanguíneo y regula de forma natural la presión arterial. Por lo tanto, ayuda en la prevención de enfermedades cardiovasculares.
Elimina el mareo, el vértigo y las náuseas durante el embarazo
Tomar jengibre es uno de los remedios naturales más conocidos para calmar las náuseas y mareos que muchas mujeres experimentan por las mañanas, particularmente las embarazadas.
Disminuye las migrañas y los dolores menstruales.
El jengibre actúa bloqueando la liberación de prostaglandinas, sustancias presentes en ambas dolencias y que envían sendas señales de dolor al cerebro.
Es un afrodisíaco natural
La acción antiinflamatoria del jengibre contribuye a relajar la tensión muscular y mejora el flujo de la sangre lo que facilita la sensibilización de las zonas erógenas del cuerpo. Dado que sus efectos se pueden apreciar muy rápido el poder afrodisíaco del jengibre ha sido muy apreciado por diversas culturas a lo largo de la historia.
Contraindicaciones del jengibre y efectos secundarios
«No perjudica porque es natural» esta frase tan popular que tal vez hayas oído alguna vez es tan peligrosa como falsa.
Uno de los consejos de bienestar que más nos gusta recordar en nuestros artículos de nutrición es dejar claro que todo debe consumirse en su justa medida. Cuando se hace un uso abusivo y descontrolado de un producto, por muy natural que este sea, su abuso conlleva un riesgo para nuestra salud.
Por ello, los profesionales de la salud y expertos en nutrición alertan de los peligros de la desinformación y dejarse llevar por «las modas alimentarias» sin haberse informado muy bien antes de tomar un producto de sus posibles contraindicaciones.
Pese a su infinidad de propiedades beneficiosas para la salud, al igual que ocurre con los alimentos y otras plantas naturales, el jengibre puede tener contraindicaciones y efectos secundarios en determinadas personas. Entre ellas destacan:
Personas con muy bajo peso
En el caso de personas delgadas o con muy bajo peso el jengibre, al reducir el apetito y acelerar el metabolismo favoreciendo la quema de grasas en nuestro organismo dificulta el aumento de masa muscular en personas que desean aumentar su peso corporal.
Mujeres embarazadas
Durante los últimos meses de gestación no está aconsejado el consumo de jengibre ya que los estimulantes que contiene esta planta pueden provocar contracciones hasta el punto de llegar a ocasionar un parto prematuro.
Al igual que ocurre con los alimentos picantes, el jengibre puede provocar problemas estomacales como acidez o reflujo en mujeres embarazadas. Por ello, se aconseja su consumo en muy bajas dosis.
Diabéticos
En personas diabéticas que toman medicamentos como la Metformina o siguen un tratamiento con inyecciones de insulina el jengibre puede interferir sobre estos u otros medicamentos. Lo aconsejable en estos casos es tomar cantidades muy moderadas y consultar siempre al médico o especialista.
Hipertensos
Algo similar sucede con las personas que toman diariamente medicamentos para mantener controlada la presión alta en sangre. El consumo prolongado de jengibre puede producir una potenciación del bloqueo de los canales de calcio provocando una caída de la presión arterial, algo que es muy peligroso.
Hemofílicos
En personas que sufren este trastorno de la sangre, el consumo de jengibre puede llegar a tener peligrosos efectos secundarios hasta el punto de causar hemorragias ya que aumenta el flujo de sangre. Hay que tener en cuenta que en el caso de los hemofílicos su sangre no se coagula de manera adecuada.
Durante la menstruación
Del mismo modo, teniendo en cuenta que el jengibre es un vasodilatador se podría producir un aumento de sangrado esos días de menstruación.
Pese a que no se encuentre en ninguno de los casos anteriores hay que tener presente que un consumo alargado en el tiempo, excesivo y descontrolado del jengibre puede ocasionar otros efectos secundarios como: picor de garganta, hinchazón e incluso problemas de respiración.
Como todo el jengibre debe tomarse con moderación. Los expertos recomiendan no exceder la dosis de 1 o 2 gramos al día, siendo una de las formas más aconsejadas de tomarlo en infusiones como un delicioso té de jengibre.
Entonces… ¿el jengibre es bueno o malo?
Si bien, por sus múltiples efectos saludables para el organismo el jengibre es bueno para la salud, por supuesto es muy recomendable consultar a tu médico y leer detenidamente la etiqueta antes de tomar suplementos o complementos de jengibre. Ya sea bien en formato de cápsulas o comprimidos, en polvo o en extracto líquido (también denominada tintura madre de jengibre).
Solo así nos aseguraremos que el consumo de jengibre nos ayudará a mejorar nuestra salud física y mental.